春天來了，三月的草香，就在我的窗子外頭，雨綠江南，處處春意盎然。遙想老家村旁的那塊竹園，在這春風春雨的滋潤下，長得更加茂盛了。

　　故鄉的山上有成片的竹林，綿延數里，無頭無尾。遠望，竹葉青青，碧波蕩漾，竹影婆娑，秀色醉人。竹林深處有個小村莊，那便是我出生的地方。村上人都喜歡竹子，有人把山上的竹子移栽到村前的小溪旁，不幾年功夫就成了一片竹林。所以，進我們村只有走到近前才能看得清楚竹葉掩映下的紅墻黛瓦。竹子是喜水的，那條小溪的涓涓細流穿林而過，翠色把白亮亮的水染成青青的，連溪里的小魚也染綠了。晴天，陽光照進竹林，閃爍著碎金；雨天，細雨灑在竹葉上，沙沙作響。每天早晨，浣溪女用甜美的笑聲，喚醒林中的雀鳥；每天黃昏，各家各戶升起的裊裊炊煙盤旋在竹葉之上，使整座村莊都籠罩在氤氳里。由于竹林能調節氣候，我們村冬暖夏涼，連三伏天的晚上在那露天地里乘涼睡覺也涼風習習，極少會被蚊蟲叮咬。月亮透進密密的竹林，灑下幾縷銀色的光華，使小村更顯幽遠。

　　我自幼在竹林中長大，自然是十分愛竹。我愛竹葉青青，四季常綠，更愛春生竹筍，那般生命的躍動和能量的釋放。我們那個地方的竹子，除了碗口粗的大毛竹外，還生長一種只有拇指粗的小水竹，那些小水竹，長在灌木叢中，滿山遍野，到處都是。一到春天，綿綿春雨打濕了空氣，打濕了地皮，大小竹筍，爭先恐后地拱出地皮，破土而出，那毛竹林里的竹筍，長長短短，沖天而立，就像等待發射的排排火箭；那水竹林里的竹筍，東一叢，西一叢，躲在灌木叢中探頭探腦。細心的人如果夜間側耳細聽，千萬竹筍拱土時的噼噼啪啪聲，就像過年放鞭炮一樣，振聾發饋。毛竹林里的竹筍，農家是舍不得吃的，那要讓它長成大竹子好賣錢或做事用。可是小水竹出的竹筍，就成了農家的下飯菜。出筍子時節，姑娘、大嫂和小牧童們每人每天都拎著大籮筐，到山間討筍子。回來后剝了殼，或炒菜吃，或澇了水曬干備作冬用吃。干筍子只要用溫水一泡，仍然鮮嫩依舊，可燉可炒，各具風味。這是老天爺的賜物，自生自長，無需施肥管理。城里人說這是綠色食品，有事沒事地到鄉下找這東西。

　　幼時的愛竹是朦朧的、膚淺的，僅僅是為了一飽口福而已。成年之后，為生計奔波，對竹子的認識又深了一層，古人有詩云：“食者竹筍，庇者竹瓦，載著竹篾，炊者竹薪，衣者竹皮，書者竹紙，履者竹鞋。”真可謂不可一日無此君也。然而真正認識竹的用途之廣，還是去年到毛竹之鄉——西灣去搞調研時，有幸見識了那里的山鄉竹海和山里人家的種竹生涯。

　　車子從宋陽拐進通向西灣的公路，沿著一條山垅馳去，向前行是蜿蜒幾十里的山地，兩旁這座山連著那座山，郁郁蔥蔥，愈進愈見叢叢簇簇的竹漸多，將寥落的山里人家點綴得清幽宜人。山峰丹壁若削，竹海蒼翠參天。山風過處萬頃波濤，如呼嘯沖殺的勇士；寧靜時又像水波不興的湖面一樣安謐，竹冠遮天蔽日，即使驕陽如炙林中依然如臨清涼世界。間或有一兩座寺廟座落其中，隱約顯現幾分神秘。倘若走進竹里人家，那簡直就是一個竹的世界。但見那些農舍的房前屋后皆種竹，屋內的器具和擺設無不與竹相連，竹房、竹門、竹床、竹席、竹椅、竹筷，還有人們手上拎的竹籃子，肩上挑的竹蘿筐，場上曬的竹團筐，甚至連圍菜園、雞、豬的柵欄都是用竹子做的。姑娘們上山采茶背著竹簍，小孩下河摸魚撈蝦，用的是竹筲箕，筲箕一兜，水滲走了，魚兒在筲箕里蹦跳著，孩子們高興得樂不思返。山里人家的日子是用竹子編的。他們閑來無事，上山勾竹梢扎掃把，砍來毛竹，削出薄薄的青篾皮、青篾絲，編成糞箕、蘿筐和各種各樣的竹籃子。篾兒就像棉線一樣在匠人們的手上跳舞，不需多時，一只只結實美觀的籃子便活脫脫呈現出來。商品經濟大潮涌進山里竹鄉，山里能人又紛紛招商引資，就地辦廠，生產竹拉絲、竹柵欄、竹地板和竹制工藝品，自銷出口到海外。現在的竹鄉，山上忙著撫育管理，山下忙著加工辦廠，汽車拖拉機絡繹不絕的在那條進山公路上跑進跑出，昔日的偏僻山鄉，變得熱鬧非凡，山里人家的口袋子也漸漸鼓起來了，小日子就像春風拂幼的竹子一般，悠悠地晃著。

　　晚年的我，對竹更加偏愛。那年回鄉站在竹林旁，望著那些騰娜云宵的沖天大竹，更覺得一片竹林就是一片強健的生命。但見那片片狹長的葉子，新生的，臨風吐出淺淺的嫩綠；茁壯的，在陽光下亮出莊重的新綠；蒼勁的，時而翻動著成熟的墨綠。她們飄逸地、雅致地點綴在枝頭，顯得錯落有致，矯健多姿。天地鐘靈秀，心血植正氣，歷歷竹節，足以言志。不知從何時起，我也愛起鄭板橋的畫竹來，那錚錚鐵骨，棱棱竹節仿佛就是人生，就是人生之路——走過的、正走的、未來的人生之路。我仰視參天之竹，聆聽竹葉搖佩鳴玉般喧響，仿佛那首托物言志的《詠竹》詩又浮現于我的腦際：“未出土時先有節，到凌云處總虛心。一生清高清風里，綠竹風姿譽古今。”我想這就是竹之景、竹之韻、竹之魂的大寫生，總概括。其實，我們每個人在漫漫人生道路上，每前進一步都在書寫自己的歷史，就像虛心有節的竹子，每向上挺立一段就要園一個節，畫上一個園滿的句號。這種人生過程又是與竹的生長過程何其相似啊！

　　竹，無論是獨立懸崖，還是結叢成林，皆成風景。入畫成仙境，出音即天籟，竹就是詩，詩就是竹。竹兼具物質與精神的豐富世界，滲透在我們悠遠的歷史和廣闊的現實生活中。它不僅通身是寶，更具品格高尚。竹從人身上覓得了自己的品格，人又從竹身上獲得了自己的稟性，剛直挺撥，虛心清韻，生生不息，這便是我要頌揚的竹子精神！