美麗的她仍舊成天幻想著過上高雅和奢華的生活，但她有不得不面對住宅的寒傖，墻壁的黯淡，家具的破舊，衣料的粗陋，現實與夢想的距離讓她不停的感到人生的痛苦和無奈。每天天一亮她就起了床，早上睜開眼睛的那一剎那是她一天當中最悲傷的時刻，因為脆弱的她總是禁不住希望瞬間破滅的打擊，夢中的一切常常使她開心地笑出聲來，誰又能明白一切都消失的感覺呢？下了床總是會把家里最好的衣服拿出來穿在身上站在鏡子前打扮自己，她一邊劃著唇線一邊幻想那些貴族男士被她的美貌而傾倒；她一邊梳理她那棕色波浪的長發一邊幻想走在大街上所有女人望見她嫉妒而艷羨的目光……她懷著激動的心情把昨晚的夢境溫習一邊之后脫下“華麗”的衣服，換上路瓦栽夫人該穿的布衫吃女仆為她準備的早餐。家里一切瑣碎而繁雜的事物都讓勃雷大涅省的小女仆代勞了，她成天什么事也不用做，精心呵護她細嫩的雙手和柔美的臉蛋。對于一個女人來說能有一種平靜的而清淡的生活并且不為生計發愁已經夠享福的了，可是我們的瑪蒂爾德一點也不滿足。現實與夢想的矛盾讓她傷心、悔恨失望、困苦，她一天寶貴的時光就這樣隨著失望的淚水流逝。很多天過去了，丈夫為了她成天在外，沒有誰了解她內心的痛苦。一個再美麗的人也無法在憂慮中保持青春，她覺得自己衰老得很快。“我得想想辦法，我不能再這樣下去了”，一天她這樣對自己說。她想離開這個使她無限痛苦的家，她實在忍受不了這種平靜如水的日子，她那充滿幻想的浮躁的心再也無法安于路瓦栽身上，盡管路瓦栽為了她成天拼命的工作，但他一個小職員又怎能搖身一變成為瑪蒂爾德心目中的貴族少爺呢？她走了，她拋棄了愛她的丈夫和平靜如水的日子走了。她穿上家里那套最漂亮的衣服來到貴族們經常設宴享樂的高級賓館，用路瓦栽為她存的養老費租了最便宜的一套房間，可在她的眼里仍然比家里要漂亮幾萬倍。她成天把自己打扮的花枝招展在賓館的門口和大廳里走來走去，希望結識一位公子哥從此邁向奢華的生活。如果她知道灰姑娘的故事，沒準兒她真的會在半夜12點舞會散場前丟下一只“水晶鞋”呢！可是我們的路瓦栽怎么樣呢？一天下班回來，他發現美麗的妻子不見了，可真把他急壞了，他幾乎找遍了家里每一個角落也不見妻子的蹤影。一連一個星期，他到警察廳去，到各報館去，懸賞招尋。總之，反有一線希望的地方他都去過了，可她怎么會想到瑪蒂爾德會拿著所有的積蓄在全市最豪華的賓館呢？而瑪蒂爾德卻是下了狠心不再回到路瓦栽身邊了，她受夠了那種可怕的生活。過了一個星期，所有的希望都斷絕了。路瓦栽，好象老了五年。而我們的瑪蒂爾德呢，也不好過。僅僅兩個星期，她所有的積蓄都用完了，如此豪華的賓館開銷自然是驚人的。但她仍然心存幻想，不愿回家。流落街頭的她不幾天就完全變了一個人，衣服變的又臟又亂，頭發由于長時間不清洗變的雜亂不堪。她開始后悔了，隨即又受到良心的譴責，她覺得自己太對不起丈夫了，也開始懷念起以前“痛苦”卻安靜的日子來，但她猶豫不絕心存極度的恐慌和不安：她還有什么臉面再踏進那個家呢？說不定路瓦栽已經娶了另一個女人呢？不行，我不能回去受那個窩囊氣。然而人生就是奇怪，就是那么變幻無常――路瓦栽由于前幾年一絲不茍的工作為教育部作了很大的貢獻，現已榮升為教育部副部長，家里一切都變了模樣，似乎跟當初瑪蒂爾德夢想的一模一樣。路瓦栽宴請了所有的朋友和鄰居。這個消息一下子就傳開了，自然也傳到了瑪蒂爾德的耳朵里。得此消息她激動極了，一下子從地上怕了起來，一衫襤褸，蓬頭垢面，黯淡的兩眼放出了喜悅的光。她瘋狂的跑進以前的家門，大喊了半天“路瓦栽，我親愛的路瓦栽……”一位西裝革履的男士優雅的走了出來，看見一位乞丐般的女人聲稱自己是瑪蒂爾德，她覺得可笑極了，這個瘋女人怎么可能如花似玉的妻子呢？“碰”，大門像一座大山牢牢的關上了……