始建于清康熙四十八年(1709)，到清乾隆九年(1744)基本建成。此后的嘉慶、道光、咸豐三代屢有修繕擴(kuò)建，歷時(shí)150多年。人們習(xí)慣上所稱的圓明園，實(shí)際上是圓明、長(zhǎng)春、綺春(后改名“萬(wàn)春”)三園的總稱，占地甚廣，外圍周長(zhǎng)約10公里。圓明園系一座水景園，水面占全園面積一半以上。在山環(huán)水繞之中，分布著145處景觀，有些景觀的命名，直接以水為主題。如，“平湖秋月”“蘇堤春曉”“三潭印月”“曲院風(fēng)荷”，都來(lái)自于杭州的西湖十景。還有仿桃花源的“武陵春色”，仿廬山的“西峰秀色”，仿獅子林的“疊石迷宮”，仿瞻園的“茹園”，仿孤山放鶴亭的“招鶴蹬”等等，匯集了無(wú)數(shù)天下勝景和名園的精華。在圓明園的鼎盛時(shí)期，這里既是具有空前規(guī)模的皇家園林，又是清代皇帝發(fā)號(hào)施令、行使權(quán)力的統(tǒng)治中心。從康熙到咸豐，6個(gè)皇帝每年總有三四個(gè)月在此居住，并處理政務(wù)和進(jìn)行各種政治活動(dòng)。當(dāng)年的大宮門兩旁，曾設(shè)置了內(nèi)閣、六部、軍機(jī)處等中央政府部門的辦公處。在西北面的一片廢墟殘跡中，仍能尋找到幾組規(guī)模宏大的宮殿遺址。有上朝聽(tīng)政的“正大光明殿”、舉行盛大宴會(huì)的“九洲清宴”、供奉歷代清帝影像和祭祀用的“安佑宮”和藏書(shū)樓“文源閣”等等。　　　在建筑藝術(shù)上，圓明園還形成了一種中西合璧的獨(dú)特風(fēng)格。長(zhǎng)春園的北端，原建有一組園林化的歐洲式宮苑，其中有座“西洋樓”，由意大利傳教士、畫(huà)家郎世寧等外國(guó)專家設(shè)計(jì)，創(chuàng)建于清乾隆12年至24年(1747—1759)，建筑用料大量是精雕細(xì)刻的石材，主要景區(qū)裝置了多種形式的水池和機(jī)關(guān)噴泉。園路鋪飾、綠籬修剪，以及圍墻、石雕、銅像等都具有西方特色，但樓頂卻蓋上了中國(guó)特有的琉璃瓦，墻壁上鑲嵌著琉璃磚，同時(shí)采用了中國(guó)傳統(tǒng)的迭石技術(shù)和磚雕工藝。這在當(dāng)時(shí)，可算是世界上唯一的一處兼有東西方風(fēng)格的園林建筑群，因而被西方譽(yù)為“萬(wàn)園之園”。園內(nèi)還收藏了極為豐富的文物珍寶、字畫(huà)典籍，堪稱是東方文化藝術(shù)寶庫(kù)。　[1] [2] 下一頁(yè)